SEO（Search Engine Optimization）即搜索引擎优化，其主要通过对网站及内容进行优化，以提升其在搜索引擎结果页面（SERP）中的排名，进而增加自然流量，这就需要展开深入的关键词研究，对网站结构、内容以及链接进行优化，从而更好地契合用户的搜索意图，经由这些努力，网站能够在搜索引擎结果页面中斩获更高的排名，进而吸引到更多的自然流量，SEO 是一个较为长期的过程，极为注重积累，其排名的稳定性会随着时间的推移而逐步提升。
SEM（Search Engine Marketing）意为搜索引擎营销，是借助搜索引擎的搜索规则来提升网站曝光度与流量的一种网络营销手段，它主要涵盖付费搜索广告、搜索引擎优化（在 SEM 范畴内，可能会结合付费手段进行优化）以及其他诸如图片广告、视频广告等多种广告形式，SEM 注重快速产生效果，可以通过投放竞价广告等方式，在完成关键词的支付开户费用、资质核对等流程后即可上线，只要预算充足，便能迅速吸引到流量，不过，SEM 的有效时间取决于付费时间，一旦广告展示停止，SEM 策略也将随之终止。
SEO 和 SEM 之间的关系主要体现于它们能够相互补充，尽管 SEO 和 SEM 在实施方式、目标以及效果等方面存在差异，但它们均是为了提升网站在搜索引擎中的排名与可见性，SEO 和 SEM 可以同时在要求页占据一席之地，从而增加品牌的曝光率，在 SEO 尚未见效之时，可以借助 SEM 广告吸引流量，让用户对品牌形成初步认知，待 SEO 效果凸显之后，再逐步削减广告预算，将重点转移至对自然流量的获取之上，合理运用 SEO 和 SEM，能够在激烈的竞争中占据更为显著的优势。
